Wi-MAX（即802.16）技术从2001年起就开始进行开发，现在市场上开始出现相关产品，它在30英里的范围内提供了同绝大多数有线局域网相同的数据传输率，此项技术被认为是一种将大量宽带连接引入到远程区域或使通信范围覆盖多个分散的企业和校园区域的方法。
Wi-MAX标准已经分裂为两个变种：
802.16a原始的Wi-MAX标准，可以在10GHz和66GHz频段上为最大30英里范围提供高达70Mbps的数据传输率；
802.16e新近开发出的Wi-MAX标准，可以工作在2GHz至6GHz许可频段，这使得移动设备使用此技术成为可能；
Wi-MAX标准兼顾了城域网的部署以及最终用户应用，这使得它成为了部署下一代无线局域网时可选择的技术。它允许厂商对单个协议（single protocol）以及核心协议（core technology）进行标准化。后者针对站点到站点（site-to-site）和站点到用户（site-to-user）的无线网络传输。
预对家用设备和未注册的商业设备所用频段需要进行重新划分，此项技术对一些欧洲、中东和亚洲国家而言仍然存在一定问题，然而，802.11a同样面临相似的问题。业界希望这些问题能够随相邻国家的用户需求不断增加从而得以解决。
