但是肖健雄教授告诉钛媒体,“加了激光雷达,不是因为它很重要,两年前靠摄像头也能演示给投资人看,用激光雷达,只是因为做L4级自动驾驶,有点担心万一出事怎么办。从科学角度,如果你的软件足够好,是不怎么需要激光雷达。”
肖健雄说,xUrban系统虽然引入了毫米波雷达和激光雷达,但主要是看中了后两者的测速能力和测距能力,“我们一直都是Camera first。”
目前,AutoX的神经网络能力可以达到每秒钟处理66帧图像,每秒实时处理3个摄像头,车上装载两个GPU,则可以处理6路摄像头的数据,且已经做到360度的感知融合。
相比于激光雷达,摄像头可以获取更为丰富信息,包括物体特征、纹理等数据。肖健雄举了一个例子,如果一个人站在车旁边,靠车太近,激光雷达就难以分辨,会识别为一团,而摄像头则可以基于特征信息进行识别。
从理论上来说,只要算法和软件足够好,可以基于摄像头挖掘到大量的信息,而激光雷达信息有限,很容易触及天花板。
“激光雷达可以很快把自动驾驶从0做到95,但是从95到100就需要视觉感知,要把摄像头的信息尽可能地榨取。”肖健雄说。
特斯拉CEO马斯克是坚定的视觉派,其在前不久的投资者日上发布FSD(Full self-Driving)计算机,并再一次发出了对激光雷达的嘲讽,“激光雷达是愚蠢的差事,任何依赖激光雷达的公司都是注定要失败。”
马斯克的态度背后,其实是激光雷达的价格高企且性能不够稳定。全球能够达到车规级应用标准的激光雷达,目前只有法雷奥的4线产品Scala,且性能与毫米波雷达相当。
除了马斯克的坚持,百度在6月20日的计算机视觉顶级大会CVPR,也发布了纯视觉的L4级自动驾驶解决方案,这家长期以激光雷达为基础构建感知技术的公司,也开始补齐视觉感知这一环。
而当前受到车企追捧的L3自动驾驶方案,也以视觉派占据上风,激光雷达、高精地图等此前被认为不可或缺的感知技术都开始动摇。在量产和落地的压力下,自动驾驶技术正在走向成本节约路线,而以视觉感知技术起家的公司似乎开始重获话语权。